湯畑から歩いて約10分、国立公園「西の河原園地」の入り口へ。この奥に西の河原露天風呂がある。途中、西の河原には幾本の小さな川が流れているがこれが全て温泉。あちこちで湯気が上がっていて圧巻だ。
露天風呂到着後早速入湯する。朝早いせいか貸切。とにかく広い。お風呂の大きさ男女合わせては500平方メートル（約１５０坪）で一度に200名入れるらしい。お湯は少し青みがかった透明なお湯、草津温泉特有の硫黄臭は弱し、癖もあまりない。浴槽の1番奥の外に小さな崖が有り、そこから水道管が破裂した？って位大量のお湯が噴き出ている。この辺のお湯は若干熱いが、更衣室近くのお湯はかなり温かった。贅沢なことだが、草津の濃いお湯になれてしまって若干物足りなさを感じる。自然に囲まれ良い景観なので夜や冬に来るとまた違った雰囲気が楽しめそうだ。

西の河原露天風呂
◆群馬川吾妻郡草津町大字草津521-3
◆TEL:0279-88-6167
◆入浴料：500円
◆営業時間：7：00〜20：00（4〜11月）
　　　 　 　 9：00〜20：00（12〜3月）
◆定休日：無休
◆駐車場：150台（西の河原公園町営駐車場､2時間500円）

◆訪問日：2006年5月27日／日帰り

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